Родился Курмангазы в 1806 году в Атырауской области в семье бедного пастуха. С малых лет он прославился как мастер игры на домре. В18 лет покинул свой родной аул и начал давать концерты. В своем творчестве воспевал бескрайние казахские степи, критиковал богатое сословие, за что не раз попадал в тюрьму. При жизни Курмангазы никогда не писал нот, все его произведения передавались из уст в уста и были записаны на бумагу спустя много лет после его смерти. Удивительно, что все кюи (а именно так называется музыка, исполняемая на домре) народ сохранил, не забыв ни одной. За свою жизнь композитор написал более шестидесяти кюй.